影之刃zero的操作难度设计理念在于追求风格化与视觉美感，而非刻意制造高强度的硬核挑战，其战斗系统在保留核心动作元素的提供了更高的操作宽容度。根据游戏战斗总监的介绍，开发团队的目标并非让玩家承受痛苦，游戏的格挡窗口比仁王更宽容，对高难度连击的需求也比鬼泣、忍龙等传统动作游戏要低。这意味著玩家的基础生存压力相对较小，即使操作不算娴熟，也有机会体验完整的游戏流程，其设计核心是鼓励玩家打出华丽、优雅的战斗表演，而非在生死边缘挣扎。
游戏为不同需求的玩家提供了明确的难度分级，目前信息显示主要包含故事、普通和极限三种模式，以确保广泛玩家群体都能找到适合自己的挑战节奏。故事模式专注于剧情体验，适合希望轻松了解世界的玩家；普通模式则提供了中规中矩的挑战，适合大多数动作游戏爱好者；极限模式则专为追求深度战斗的硬核玩家设计，在该模式下，敌人的行为逻辑会发生显著变化。这种清晰的分层使得玩家可以根据自身情况选择入门或深造，无需担心游戏因单一难度设置而变得不可企及或过于乏味。
战斗系统的深度围绕杀气资源构建，形成了一个注重攻防转换与资源管理的战略性博弈框架。玩家与多数敌人都拥有杀气槽，它同时关联著强力技能的释放与防御姿态的维持。玩家可以采用疾风骤雨般的进攻耗尽对手的杀气使其破防，也可以专注于精确格挡来高效削减敌人的杀气资源。这种设计促成了丰富的战术选择，玩家需要在进攻与防守、消耗与回复之间进行即时决策，从而让战斗超越了简单的招式复读，具备了节奏感和心理博弈的层次。
游戏的高难度挑战主要体现在敌人人工智能的进化上，而非简单地提升数值，这为追求极致操作的玩家提供了充满变数的对战体验。在极限或最高难度下，部分BOSS会获得普通难度下不会使用的新招式，并且一些人形敌人的连招不再固定，他们会根据战况动态调整攻击策略，甚至能对玩家的重复动作做出针对性反应。这使得最高难度的战斗更像与一个具备学习能力的真实对手交锋，充满了不确定性和心理对抗，要求玩家时刻保持观察与应变，而非依赖单纯的背板。
影之刃zero通过一套宽容且富有深度的系统，成功地将操作难度转化为一种关于形式与效能的选择。对于只想体验剧情和江湖世界的玩家，完全可以借助友好的机制设计顺畅通关；但对于追求战斗艺术与自我超越的玩家，游戏则通过智能化的对手和精妙的资源循环，提供了足以反复钻研、力求打出漂亮一战的高阶舞台，其难度设计兼顾了广度与深度。
